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Ladislav Novák froissage : le poète du papier froissé
Rédigé par Froissage Editorial Team · Mis à jour
Quand on cherche « Ladislav Novák froissage », on cherche l’artiste qui a fait du papier froissé la méthode de toute une vie. Novák (1925-1999) était un poète tchèque, professeur dans une ville de province et l’un des artistes expérimentaux les plus originaux de la Tchécoslovaquie d’après-guerre. C’est à lui que Wikipedia attribue la mise au point du froissage, et c’est cette technique qui lui a valu l’essentiel de sa reconnaissance.
Pour une présentation générale de la technique, voir d’abord qu’est-ce que le froissage.
Jeunesse et études
Novák naît le 4 août 1925 à Turnov, dans le nord de la Bohême, et grandit à Třebíč, dans la région de Vysočina. Lycéen au gymnasium de la ville, il rejoint un groupe surréaliste d’élèves et entre en contact avec le poète Vítězslav Nezval, l’un des fondateurs du Groupe surréaliste de Tchécoslovaquie, selon son éditeur de langue anglaise Twisted Spoon Press. Il obtient son baccalauréat en 1944 et étudie le tchèque et l’histoire à la faculté des lettres de l’université Charles de Prague de 1945 à 1950, avec un mémoire sur la rime et l’assonance dans la poésie de Nezval.
En 1954, il revient à Třebíč pour enseigner le tchèque au gymnasium. Il y restera toute sa vie, en se rendant régulièrement à Prague à partir de la fin des années 1950. Cet ancrage provincial lui laisse une grande liberté mais, comme le note Twisted Spoon, limite aussi l’attention qu’il reçoit dans la capitale.
Poète avant tout
Novák publie de la poésie dès le milieu des années 1940. Dans les années 1950 et 1960, il devient un pionnier de la poésie sonore tchèque, avec des enregistrements, et de la poésie concrète, où la disposition visuelle des lettres fait partie du poème. Avec Jiří Kolář et Josef Hiršal, il fonde le premier Groupe tchèque de poésie expérimentale. Son travail figure en 1971 dans la rétrospective de poésie concrète du Stedelijk Museum d’Amsterdam.
Le passage de la poésie visuelle aux arts plastiques se fait naturellement. Dans les années 1960 et 1970, il écrit aussi des textes pour des happenings et y participe.
De la peinture versée au froissage
La base de données d’art tchèque artlist.cz décrit une succession d’expériences :
- Peinture versée (fin des années 1950). Novák entend parler de l’action painting de Jackson Pollock à la radio et se met à verser de la peinture dans de petites œuvres intimes.
- Assemblages et objets (début des années 1960). Il passe bientôt aux objets, dont une série intitulée Roses.
- Alchimage. Il altère chimiquement des textes et des images imprimés, laissant des réactifs les dissoudre et les transformer. Un ensemble de ses alchimages de 1967 est exposé en 1968.
- Froissage (à partir de 1964 environ). Il plie et froisse le papier, l’aplatit et dessine dans les plis à l’encre associée à l’aquarelle. Artlist.cz précise qu’il a développé cette méthode pendant près de quatre décennies.
- Dessins topologiques. Commencés eux aussi vers 1964 : des dessins faits d’une seule ligne continue qui ne se croise jamais, et se poursuit parfois au dos de la feuille.
- Fumage. Des dessins à la fumée de bougie, à partir du début des années 1970.
Multiples, qui a publié et exposé son travail aux Pays-Bas, note que sa combinaison la plus appréciée associait froissage et alchimage. Dans ces œuvres, le flou chimique d’une image imprimée et le réseau aléatoire des plis se répondent, et la plume de Novák fait surgir des figures de l’un comme de l’autre.
À quoi ressemblent ses froissages
Les froissages de Novák montrent typiquement une feuille dont toute la surface est brisée en petites facettes, couverte d’un lavis d’encre et d’aquarelle, d’où ont été dégagés des figures grotesques, des têtes, des animaux et des créatures hybrides. Le dessin suit les plis de près, si bien que les figures semblent émerger du papier plutôt qu’y être posées. Les titres sont souvent poétiques ou ironiques et renvoient à son écriture.
Nous ne reproduisons pas ses œuvres ici, car elles sont encore protégées par le droit d’auteur. La collection en ligne de la Galerie nationale slovaque et son article sur Kolář et Novák, cités dans les sources, en montrent plusieurs. Pour essayer la méthode vous-même, voir notre guide de la technique du froissage.
La fumée, le hasard et l’héritage surréaliste
Les méthodes de Novák se comprennent mieux à la lumière des techniques surréalistes dont il a hérité. Lycéen, il appartenait à un groupe surréaliste d’étudiants à Třebíč et était en contact avec Vítězslav Nezval. Or les surréalistes des années 1930 avaient déjà fait du hasard une méthode : frottage de Max Ernst à partir de 1925, décalcomanie d’Óscar Domínguez en 1936, fumage de Wolfgang Paalen, images faites à la fumée de bougie, montré pour la première fois à Londres en 1936.
Novák s’est lui-même servi de la fumée. La base artlist.cz cite des dessins à la fumée de bougie parmi ses techniques à partir du début des années 1970, à côté du froissage, de l’alchimage et des dessins topologiques. Dans chaque cas, le procédé produit un champ de traces imprévues d’où sa plume fait surgir des figures. Notre page sur la technique du fumage explique la méthode et pourquoi elle est réservée aux adultes, et celle sur la paréidolie dans l’art montre pourquoi ces traces accidentelles suggèrent si facilement visages et créatures.
Ses têtes grotesques et ses créatures hybrides font aussi de lui une belle référence pour la classe : nos monstres en papier froissé pour Halloween initient les enfants à sa façon de chercher des figures dans les plis, sans reproduire ses œuvres protégées.
Expositions
Sélection d’expositions recensées par artlist.cz et Multiples :
- 1965 : exposition personnelle, Galerie Václava Špály, Prague
- 1970-1971 : Galerie Les Mains Libres, Paris
- 1974 : expositions à Milan, Turin et Zurich
- 1976 : Galerie Lambert, Paris ; Galerie A, Amsterdam (de nouveau en 1981, avec un catalogue préfacé par le poète sonore français Henri Chopin)
- 1982 : Brown Gallery, Washington
- 1992 : rétrospective, Galerie Václava Špály, Prague
- 2002 : rétrospective au palais Kinsky, Galerie nationale de Prague
- 2010 : exposition personnelle, Museum Kampa, Prague
Interdit dans son pays
À partir de 1979, les autorités communistes interdisent à Novák d’exposer et de publier en Tchécoslovaquie. Il continue d’exposer à l’étranger, avec le soutien du critique tchèque Jindřich Chalupecký, et obtient une reconnaissance particulière en Italie et en France. L’exil de son ami Kolář dans les années 1980 montre à quel point la situation des artistes expérimentaux était précaire ; voir l’histoire du froissage pour le contexte plus large.
Postérité
Novák meurt subitement le 28 juillet 1999 à Třebíč. Une galerie qui porte son nom fonctionne dans la ville depuis 2002, selon la Galerie nationale slovaque, et en 2026 la Galerie nationale slovaque de Bratislava a présenté une exposition commune de son œuvre et de celle de Kolář, Homage to Flies, Spiders, Fish, Mice and Dogs (« Hommage aux mouches, araignées, poissons, souris et chiens »). Ses œuvres figurent notamment dans les collections de la Galerie nationale de Prague, de la Galerie morave de Brno, de la Galerie de la ville de Prague, de la Galerie d’art moderne de Hradec Králové et des Sackner Archive of Visual and Concrete Poetry à Miami.
Pour les autres artistes qui ont travaillé sur des supports froissés, voir les artistes du froissage (en anglais). Pour son ami et compagnon de route, lisez les techniques de collage de Jiří Kolář (en anglais), et pour comparer sa méthode avec celle de Max Ernst, froissage et frottage.
Questions fréquentes
Qui était Ladislav Novák ?
Ladislav Novák (1925-1999) était un poète et plasticien tchèque, pionnier de la poésie concrète et sonore, et l'artiste le plus étroitement associé au froissage, la technique qui consiste à dessiner à partir des plis d'un papier froissé.
Qu'est-ce que l'alchimage ?
L'alchimage (alchymáž en tchèque, parfois écrit alchemage) était la méthode de Novák consistant à traiter chimiquement des textes et des images imprimés, par exemple des pages de magazines illustrés, pour qu'ils se dissolvent, coulent et se transforment. Il l'associait souvent au froissage.
Où voir les œuvres de Ladislav Novák ?
Ses œuvres sont conservées par la Galerie nationale de Prague, la Galerie morave de Brno, la Galerie de la ville de Prague et d'autres collections tchèques, ainsi que par les Sackner Archive of Visual and Concrete Poetry. Une galerie qui lui est consacrée fonctionne à Třebíč depuis 2002. Consultez le site de chaque institution pour savoir ce qui est actuellement exposé.
Ladislav Novák a-t-il inventé le froissage ?
On lui attribue la mise au point du froissage comme méthode artistique vers 1964. D'autres artistes ont utilisé indépendamment le papier ou la toile froissés, mais la méthode qui porte ce nom est la sienne.
Sources
Editorial team
The Froissage.com editorial team researches the history of froissage from museum, encyclopedia and publisher sources and writes practical guides to the technique.
