Papel marmoleado: técnica, suminagashi y ebru para empezar

La técnica del papel marmoleado crea motivos haciendo flotar color sobre un líquido y estampándolo después en papel. La tinta o la pintura se extiende en anillos, se mueve con un soplo, un palillo o un peine, y se recoge con una hoja apoyada en la superficie. No hay dos hojas iguales. Para quien disfruta del froissage, el marmoleado es un pariente cercano: en ambos casos el material hace casi todas las marcas y el artista lo guía.

Cómo funciona

El color que cae sobre el agua suele hundirse o extenderse sin control. Los marmoladores lo resuelven de dos maneras. En el suminagashi japonés, la tinta flota sobre agua limpia gracias a un tensioactivo que la extiende en películas finas. En los métodos turco y europeo, el agua se espesa formando un baño sobre el que flotan pinturas más pesadas sin moverse.

El artículo de Wikipedia sobre el marmoleado indica que los baños tradicionales usaban goma tragacanto o linaza, y que desde finales del siglo XIX se emplea el musgo de Irlanda, rico en carragenano; hoy muchos marmoladores usan carragenano en polvo o un espesante de celulosa. Un tensioactivo como la hiel de buey ayuda a que los colores se extiendan.

Cuando el motivo está listo, se apoya la hoja y el color se transfiere al instante. Se levanta, se enjuaga si hace falta y se deja secar. Cada estampa es un monotipo, como en la impresión con papel arrugado.

Un poco de historia

El suminagashi, «tinta flotante», parece ser la forma más antigua: Wikipedia cita una fuente japonesa del siglo XII y recoge que la familia Hiroba afirma practicarlo desde 1151.

El ebru, tradición turca, usa un baño espesado y peines o punzones. El marmoleado sobre baño se desarrolló en Persia, Asia central y el mundo otomano aproximadamente desde los siglos XV y XVI, y la escuela turca moderna está ligada a maestros de Estambul del siglo XIX.

En Europa se difundió en el siglo XVII. Wikipedia menciona una descripción de Gerhard ter Brugghen de 1616 y el texto latino de Athanasius Kircher de 1646. El papel marmoleado se volvió habitual en guardas y tapas de libros; la imagen de esta página muestra un papel marmoleado dentro de una encuadernación antigua del Walters Art Museum. Incluso se usó en documentos de seguridad, porque un motivo marmoleado es muy difícil de copiar.

Suminagashi fácil en casa

Es el mejor punto de partida: no necesita baño espesado ni alumbre.

Materiales: una bandeja poco profunda, agua, tinta negra o de color (o acuarela diluida), dos pinceles suaves, un tensioactivo (hiel de buey de tienda de bellas artes o una cantidad mínima de lavavajillas en agua), papel absorbente y periódico.

Limpia el agua con una tira de periódico. Toca la superficie con el pincel de tinta: se forma un disco. Toca su centro con el pincel de tensioactivo: la tinta se abre en anillo. Alterna para crear anillos como los de un tronco. Sopla con suavidad, apoya la hoja de un borde al otro y levántala. Seca en plano. Las primeras hojas suelen salir pálidas: el equilibrio entre tinta y tensioactivo requiere práctica.

Motivos para probar

• Soplo. Sopla desde un lado con una pajita: los anillos se estiran en olas y vetas de madera.
• Un solo trazo. Pasa despacio un pelo o un palillo por el centro: el motivo se curva en corazón o en espiga.
• Doble trazo. Un pase en una dirección y otro en ángulo recto: efecto de pluma o seda.
• Dos colores. Negro y azul, o índigo y óxido, para un aspecto sereno y tradicional.

Errores frecuentes

• Los colores se hunden: tinta demasiado pesada o falta tensioactivo.
• Los colores desaparecen: exceso de tensioactivo.
• Manchas blancas: burbujas de aire; apoya la hoja desenrollándola.
• Hojas embarradas: demasiados colores; empieza con uno o dos.

Marmoleado y froissage

Las hojas marmoleadas son fondos magníficos para dibujar al estilo del froissage. Arruga con cuidado una hoja marmoleada seca, ábrela y perfila con rotulador fino las figuras que surjan de pliegues y anillos. También puedes recortar papeles marmoleados y arrugados para collage. El vínculo profundo es el azar: como la decalcomanía y el froissage, el marmoleado deja que el material proponga y el artista elija. Lo exploramos en el azar en el arte, y la técnica del froissage explica lo básico.

En el aula

El suminagashi funciona bien a partir de unos 7 años con ayuda adulta: es tranquilo, lento y fascinante. Usa tinta lavable, protege las mesas y da varias hojas a cada alumno para que mejore. Con los más pequeños, la espuma de afeitar da un efecto parecido; preséntalo como un atajo.

Después del marmoleado: aplanar, fotografiar y combinar

Las hojas marmoleadas suelen ondularse al secarse, porque el papel absorbe el agua de forma desigual. Cuando estén completamente secas, prénselas entre hojas limpias bajo una tabla y unos libros durante uno o dos días; si están muy rígidas, una humidificación suave en una caja cerrada ayuda. Nuestra guía sobre cómo alisar papel arrugado explica el método y sus precauciones.

Para documentar sus hojas o usarlas en diseño digital, fotografíelas con una luz suave y uniforme si busca un color fiel, o con luz rasante si quiere mostrar la textura del papel. Véase fotografiar la textura del papel arrugado.

El marmoleado también combina bien con otras técnicas del azar. Una hoja marmoleada, arrugada y vuelta a abrir, mezcla las vetas del agua con la red de pliegues del froissage. Y en el aula, el marmoleado puede alternarse con la decalcomanía, que también imprime formas que nadie dibuja.