Comment aplatir du papier froissé : méthodes sûres

Aplatir du papier froissé ne se fait pas de la même façon selon le papier. Une lettre chiffonnée, une fiche d’exercice, un dessin de froissage et une carte centenaire demandent des soins différents. Bonne nouvelle : la plupart des papiers modernes retrouvent une surface plane avec de la patience, du poids et parfois un peu d’humidité. Ce guide présente les méthodes sûres, de la presse sous des livres à l’humidification utilisée par les restaurateurs, et indique quand il vaut mieux ne pas intervenir soi-même.

Sur ce site, on froisse généralement le papier exprès. La question se pose donc aussi après une séance de froissage : comment rendre une œuvre froissée assez plane pour l’encadrer ou la numériser, sans perdre sa texture ? Nous y répondons également.

D’abord : de quel papier s’agit-il ?

Avant toute chose, classez l’objet dans l’une de ces deux catégories.

Papier moderne courant. Papier d’imprimante, papier à dessin, dessins d’enfants, vos propres essais de froissage, tickets que vous voulez garder. Vous pouvez essayer les méthodes ci-dessous.

Objets anciens, précieux ou délicats. Documents historiques, photographies, parchemins, papiers couchés ou glacés, dessins au fusain, à la craie ou au pastel, tout ce qui présente des moisissures, de grandes déchirures ou de l’encre ferro-gallique. La fiche de conservation du service des parcs nationaux américains recommande de confier ces objets à un professionnel et met en garde contre l’ouverture forcée d’un papier dont on ignore l’état, surtout en air très sec.

Méthode 1 : presser sous un poids

C’est la méthode la plus simple et la plus sûre pour un papier moderne résistant.

1. Dépliez la feuille lentement. Lissez-la du plat de la main, du centre vers les bords.
2. Placez-la entre deux feuilles propres de papier ordinaire ou de buvard.
3. Posez le tout sur une surface dure et plane : table, planche à dessin ou grand livre.
4. Ajoutez une planche ou un grand livre plat par-dessus, puis un poids réparti, comme une pile de livres.
5. Laissez au moins une nuit, idéalement plusieurs jours.

La presse fonctionne parce que le papier se détend lentement sous une pression constante. Elle n’efface pas les lignes de pli, mais elle permet à la feuille de rester à plat. Les papiers épais demandent plus de temps.

Méthode 2 : humidifier, puis presser

Le papier sec résiste parce que ses fibres sont raides ; l’humidité les détend. Le NPS décrit trois étapes : nettoyer la surface, humidifier, puis aplatir sous poids. Sa méthode utilise une enceinte fermée, par exemple une boîte doublée contenant une source d’eau qui ne touche pas le papier : la feuille absorbe l’humidité de l’air en quelques heures. Les archives de l’État du Missouri décrivent le même principe : la vapeur d’eau détend les fibres, puis on presse et on sèche la feuille.

Une version domestique pour du papier moderne :

• placez la feuille dans une grande boîte de rangement en plastique, sur une grille ou une serviette propre et sèche ;
• posez une coupelle d’eau dans la boîte, sans contact avec le papier, et fermez le couvercle ;
• vérifiez au bout d’une heure ou deux ; quand le papier est souple, sortez-le ;
• placez-le entre des feuilles absorbantes, ajoutez une planche et un poids, et laissez une nuit en changeant les intercalaires s’ils sont humides.

Ne vaporisez pas d’eau directement sur une œuvre : les encres à l’eau coulent et les gouttes laissent des auréoles. Le NPS rappelle d’ailleurs que tout contact entre papier et humidité comporte un risque, d’où l’intérêt de confier les pièces de valeur à un restaurateur.

Méthode 3 : le fer à repasser, avec prudence

Pour un papier moderne ordinaire, le fer va vite. Réglez-le à basse température, à sec, sans vapeur. Placez la feuille entre deux linges de coton propres ou deux feuilles de papier ordinaire, puis appuyez le fer quelques secondes à la fois, sans le faire glisser. Laissez refroidir sous un poids.

Ne repassez jamais :

• un dessin à la craie grasse ou au pastel à l’huile, qui fondent et bavent ;
• une peinture acrylique, qui peut ramollir et coller ;
• une photographie, un tirage glacé ou une feuille plastifiée ;
• un document ancien, précieux ou qui ne vous appartient pas.

Aplatir un froissage ou une œuvre en papier froissé

Un dessin de froissage terminé doit garder ses plis : ils sont son sujet. Il s’agit seulement de le rendre assez plat pour l’encadrer ou le numériser.

• Laissez sécher complètement l’encre, l’aquarelle ou l’acrylique, idéalement une journée.
• Pressez l’œuvre face contre des feuilles propres, sous une planche et des livres, pendant un ou deux jours.
• Si elle est très raide, humidifiez-la légèrement comme ci-dessus, mais seulement si les médiums résistent à l’eau (l’acrylique sèche oui ; la plupart des encres et aquarelles non).
• Pour la photographier ensuite, suivez notre guide photographier la texture du papier froissé.

Pour les œuvres à l’acrylique, voir le froissage à la peinture acrylique. Pour comprendre la technique elle-même, voir qu’est-ce que le froissage.

Pourquoi les plis restent visibles

Froisser casse et courbe les fibres le long de chaque pli. La presse et l’humidité ramènent la feuille dans un plan, mais les fibres brisées demeurent : les lignes restent visibles, surtout sous une lumière latérale. C’est gênant pour un document, mais précieux pour un artiste : c’est précisément ce qui fait fonctionner le froissage, et ce qui donne au papier ancien son aspect (voir vieillir du papier).

Réponses rapides selon la situation

• Dessin d’enfant froissé : deux ou trois jours sous des livres.
• Lettre ou diplôme important : s’il est récent et peu raide, pressez ; s’il est ancien ou cassant, consultez un restaurateur.
• Carte ou affiche roulée et écrasée : humidifiez en boîte, puis pressez sous une planche.
• Billet de banque froissé : pressez sous des livres ; ne repassez pas les billets en polymère ou munis d’éléments de sécurité.
• Vos feuilles d’essai de froissage : pressez-les en pile entre des feuilles ordinaires et gardez-les comme textures pour vos collages.