Cadáver exquisito: el juego de dibujo de los surrealistas

El cadáver exquisito de dibujo es una de las formas más sencillas de crear una imagen que nadie ha planeado. Varias personas dibujan las partes de una misma figura en una hoja doblada, sin ver lo que han hecho las demás. Al desplegarla aparece una criatura que es de todos y de nadie: una cabeza de pájaro sobre un cuerpo de robot, calzado con botas de agua. Los surrealistas del París de los años veinte convirtieron este juego en un método artístico, y encaja de forma natural junto al froissage, que también deja al azar el comienzo de la imagen.

De dónde viene el juego

El cadáver exquisito procede de un antiguo juego de salón llamado en inglés consequences: cada jugador escribe por turno en una hoja, la dobla para ocultar lo escrito y la pasa; el resultado es una historia breve y absurda. La Tate describe la versión dibujada como ese mismo juego adaptado para dibujar partes del cuerpo en lugar de escribir.

La Tate sitúa la invención en 1925, en París. Wikipedia resume el relato de André Breton: el juego nació en una vieja casa del número 54 de la rue du Château, en Montparnasse, hoy desaparecida, y entre los primeros jugadores estaban Breton, Marcel Duhamel, Jacques Prévert, Yves Tanguy y Benjamin Péret. La lista de la Tate difiere un poco, y el poeta Pierre Reverdy afirmaba que se jugaba antes, así que es más exacto hablar de un círculo de amigos que de un único inventor.

El curioso nombre viene de la versión escrita. Una de las primeras frases obtenidas fue «Le cadavre exquis boira le vin nouveau», «el cadáver exquisito beberá el vino nuevo». La expresión se quedó. Breton contó que el juego empezó como diversión y acabó siendo enriquecedor; para los surrealistas era una manera de producir imágenes y frases que ninguna mente sola habría imaginado.

El juego se difundió con el movimiento. Wikipedia recoge que Frida Kahlo y Lucienne Bloch hicieron juntas cadáveres exquisitos en 1932, y la colección de la Tate incluye una gran serie Exquisite Corpse de Jake y Dinos Chapman, del año 2000. Estas obras tienen derechos de autor vigentes; las webs de los museos muestran ejemplos.

Por qué va de la mano del froissage

Un juego de salón y una técnica de tinta parecen lejanos, pero comparten la misma idea surrealista: renunciar primero a parte del control y responder después a lo que aparece. En el froissage, los pliegues del papel arrugado aportan las líneas imprevistas (ver qué es el froissage); en el cadáver exquisito, las aportan los otros jugadores. Nuestra historia del froissage sitúa estos juegos en la tradición surrealista.

Reglas básicas

Hace falta una hoja por partida y un lápiz o rotulador por jugador.

1. Dobla la hoja en franjas horizontales iguales, una por jugador. Cuatro es lo clásico: cabeza, torso, piernas, pies.
2. El primer jugador dibuja una cabeza en la franja superior y prolonga las líneas del cuello unos milímetros más allá del pliegue.
3. Dobla su dibujo hacia atrás para ocultarlo, dejando ver solo esas marcas, y pasa la hoja.
4. Cada jugador continúa desde las marcas, dibuja su parte, la oculta y deja nuevas marcas.
5. Cuando se termina la última parte, se despliega la hoja y se mira entre todos.

Dos reglas hacen funcionar el juego: no mirar nunca y dejar siempre marcas para que las partes encajen.

Variantes según la edad

• Infantil, tres partes: cabeza, cuerpo, piernas, en una hoja grande y con rotulador grueso. Haced antes una partida en la pizarra para que se entienda el plegado.
• Tema fijo: animales, monstruos o máquinas, para dar un punto de partida.
• Cadáver exquisito arrugado: arruga y lava la hoja con tinta como en nuestra técnica del froissage, después dóblala y jugad. Cada jugador debe aprovechar al menos un pliegue.
• Cadáver exquisito de collage: cada jugador pega una parte recortada de revistas en lugar de dibujar.
• Versión escrita: cada uno añade una palabra en un orden fijo, por ejemplo sustantivo, adjetivo, verbo, complemento, y se lee la frase en voz alta.
• Halloween: en octubre, jugad con partes de monstruos y exponedlos junto a nuestros monstruos de papel arrugado para Halloween.

En el aula

Sienta a los alumnos en grupos de cuatro con cuatro hojas por grupo. Todos empiezan una cabeza a la vez; a la señal, cada hoja pasa al compañero de la izquierda. Tras cuatro rondas, cada alumno ha participado en cuatro criaturas y cada hoja está completa. Desplegadlas todas a la vez.

Cerrad con una breve conversación: ¿qué criatura os sorprende más?, ¿alguien intentó adivinar la parte oculta?, ¿en qué se parece a buscar imágenes en una hoja arrugada? Una segunda sesión de froissage prolonga el juego de forma natural: consulta nuestra guía de froissage para niños.

Consejos para mejores dibujos

• Anima a cada jugador a llenar su franja de borde a borde para que la figura parezca continua.
• Mezcla herramientas, lápiz para uno y rotulador para otro: las uniones resultan aún más sorprendentes.
• Guarda las hojas terminadas: una pared de cadáveres exquisitos es una exposición estupenda.